英語は発音とスペルが必ずしも一致しないため、書いてある母音を数えただけでは音節の数はわかりません。でも、
音節の簡単な数え方を知りたい！
と言う方も、たくさんいらっしゃるのではないでしょうか。
そこで、この記事では単語を区切ったり、母音と子音の組み合わせを考えたりすることなく、簡単に音節を数える方法をシェアしたいと思います。
音節とは
英語の一音節とは、「発音される母音」を一つのかたまりとして数えたものです。
つまり、
書いてあるけど発音しない母音は、音節として数えません。
また、
ひとつの母音にいくつ子音が付いているかは、音節の数え方には関係ありません。
簡単に音節を数える方法
ステップ2：引き算…発音しない母音と、母音がいくつか連なっているけど発音が一つのものは数えすぎた分を引く
ステップ3：足し算…単語の最後が「-le」または「-les」で終わるときに、その直前の文字が子音である場合は１つ追加
ステップ1：母音+Y（「い」の音）の数を数える
単語の母音（A、E、I、O、U）とYが「い」の発音になったものを数えます。
ステップ2：引き算をする
ステップ１で数えたものから、下記ものを全部引き算します。
(i)発音しない母音
例えばｍake, boneなどの単語の終わりの「e」、build, guessなどの「U」は発音はしないので、1つ引きます。
※最後が「-le(s)」で終わるものについてはステップ3を参照。
(ii)母音がいくつか連なっているが、一つの音として発音されるもの
母音が連なっているけれども1つの音として発音されるものは、数えすぎた分を引きます。
母音がチームになっているもの
2つ以上の母音がチームになって1つの音になるもので、例えば、see, bread, lookの「ee」「ea」「oo」などは母音が重なっていても音は1つなので、数えすぎた分を引きます。
二重母音、三重母音
二重母音（例えばhouse, roadの「ou」「oa」）、三重母音（例えばhourの「our」）は1つの音なので、数えすぎた分を引きます。
ステップ3：足し算をする
例えばapple, tablesなどのように、単語の最後が「-le」または「-les」で終わるときに、その直前の文字が子音である場合は１つ追加します。
合計
（ステップ１）ー（ステップ2）+（ステップ3）の合計が音節の数になります。
音節を上の方法を使って数えてみる
例として、neighbourhood, beetle, societyの音節を数えてみます。
Neighbourhood
NEIGHBOURHOOD（アメリカ英語ではneighborhood）
ステップ１：母音の数を数える
E,I,O,U,O,Oで６つ
ステップ2：引き算をする
「ei」「ou」「oo」はいずれも1つの音として発音されるので、それぞれ１つづつ、計3を引く
ステップ3：足し算をする
-le(s)で終わってないので、足し算はない
Beetle
BEETLE
ステップ１：母音の数を数える
E,E,Eで3つ
ステップ2：引き算をする
「ee」は1つの音として発音されるので１を引き、最後の「e」の分も引く。
ステップ3：足し算をする
-le(s)で終わっていてその直前の文字が子音の「t」なので、１つ足す。
Society
SOCIETY
ステップ１：母音の数を数える
O, I, E, Yで4つ
ステップ2：引き算をする
引くものはない
※「ie」は両方発音する
ステップ3：足し算をする
-le(s)で終わってないので、足し算はない
ステップ2の引き算する母音の具体例
発音しない音：E
- age, change, likeなどの最後の「e」
発音しない音：I
- business（2音節）
- parliament（3音節）
発音しない音：O
- colonel（2音節）
発音しない母音：U
- baguette
- biscuit
- build
- circuit
- disguise
- guess
- guest
- guide
- guilty
- guitar
母音のチームの例
| 音 | 文字 | 例 |
| [a:] | ear | Heart, hearth |
| [i:] | ee ea ie, ei |
see, meet, sleep,coffee meal, read, leave, sea, team field, believe, receive |
| [e] | ie ea |
friend bread, dead, weather, leather |
| [o:] | au ough |
pause, because bought, thought, caught |
| [yu:] | eu ue, ui |
neutral hue, cue, due, sue, suit |
| [u:] | oo ue, ui ou |
room, tool, blue, true, sue, fruit, juice group, through, route, soup |
| [u] | oo ou |
look, book, foot, good would, could, should |
| [ə] | ou |
tough, enough, rough, |
| [ər] | ear | heard, earn, earnest, earth |
| [ən][əs] | ion, ious | action, million, mission, curious |
二重母音の例
| 音 | 文字 | 例 |
| [ai] | ie, uy, eye |
tie, lie, die, buy, eye |
| [au] | ou | out, about, house, mouse, how |
| [ei] | ai, ay ei, ey ea |
aim, wait, play, say, day eight, weight, they, hey break, great, steak |
| [iə] | eer, ear ier, ere, ea air, are |
beer, beard, fear pierce, here, idea chair, stare |
| [uə] | ure, oor, our | sure, moor, tour, obscure |
| [oi] | oi, oy | enjoy, oil, voice, noise, boy, toy |
| [ou] | oa, ough | road, boat, toast, although |
三重母音の例
- hour, our, sour, flour
自動音節カウンター
インターネットが使える場合は、自動で音節を数えてくれるサイトがあるので、それを利用すると簡単に数えられます。
How many syllables（英語サイト：音節の数、単語のどこで切れるか、アクセントの位置と発音（音声）がわかります。）
Syllable counter（英語サイト：音節の数がわかります。）
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参考サイト
Howmanysyllables.com